ПОЛЕЗНЫЕ ИСКОПАЕМЫЕ И ИХ КАЧЕСТВО
К полезным ископаемым относятся все виды горных пород, добываемых для хозяйственных, строительных, промышленных и научных целей и используемых в сыром виде или после переработки. При добыче полезных ископаемых открытым способом неизбежно разрабатываются покрывающие и вмещающие вскрышные породы. Полезное ископаемое и вскрышные породы объединяются понятием горная масса. Разделение пород на полезные ископаемые и вскрышные породы относительно.
С прогрессом техники добычи и переработки многие вскрышные породы начинают использоваться как полезные ископаемые и число последних увеличивается.
Полезные ископаемые имеют огромное значение в экономике страны, являясь основой строительства и промышленности, а масштаб их добычи и переработки определяет уровень материального производства, богатства и экономического развития государства.
Различают полезные ископаемые: металлические (руды черных, цветных, благородных, радиоактивных и редких металлов), неметаллические (сырье для металлургической, химической и других отраслей промышленности), горючие (уголь, горючие сланцы, торф и др.) и строительные горные породы (известняки, мраморы, граниты, гравий, пески и др.).
Совокупность свойств, определяющих степень пригодности и экономической эффективности использования, называется качеством полезного ископаемого.
Для углей, например, качественными показателями являются теплота сгорания, зольность, содержание влаги, кусковатость, содержание минеральных примесей, выход летучих, содержание серы и др.,
а для руд — процентный состав регламентируемых химических элементов, минералогический состав, структурные и текстурные особенности и другие свойства.
Каждое производство по-своему регламентирует качество одного и того же полезного ископаемого. Например, при химической переработке каменных углей в синтетические материалы не регламентируется их теплота сгорания; доломит, применяемый в системах очистки воды, оценивается по иным качественным показателям, чем тот же доломит, используемый для про­изводства огнеупорных изделий.
Одни качественные свойства полезного ископаемого относятся к числу главных — полезных, а другие, усложняющие или удорожающие его переработку или эксплуатацию, являются вредными. Например, для руд цветных металлов полезные свойства — это содержание извлекаемых металлов, а вредные — содержание мышьяка, вторичных сульфидов, высо­кая влажность и т. д.
Качество полезных ископаемых в недрах оценивается кондициями, которые устанавливают на различных стадиях разведки, проектирования, разработки и эксплуатации месторождений.
Кондиции должны обеспечить эффективное использование недр с учетом затрат на добычу и переработку полезного ископаемого и последующее использование продукции. Например, при установлении кондиций на энергетический уголь должны учитываться затраты на 1 МДж выработанной электроэнергии. С увеличением расстояния перевозок требования к качеству возрастают.
Отклонение от кондиций при горных работах оценивается количественными и качественными потерями.
Количественные потери характеризуют уменьшение объема кондиционного полезного ископаемого вследствие оставления в недрах, отнесения к вскрышным породам, просыпания при погрузке и транспортировании и по другим причинам.
Качественные потери (разубоживание) характеризует степень примешивания к кондиционному полезному ископаемому при ведении горных работ пустой породы или некон­диционных сортов полезного ископаемого.